Hva er periodontitt, og hvordan forebygger du for å hindre at den rammer deg?

I Sverige har ca. 40 prosent av den voksne befolkningen en grad av tannsykdommen periodontitt, som kan føre til tannløsning.

Undersøkelser viser at opp mot 40 % av den voksne befolkningen i Sverige har en grad av tannløsningssykdommen periodontitt, og drøyt 10 % av dem har alvorlig periodontitt. Man regner også med at hver tiende person i Sverige har mistet alle tennene sine ved 65-årsalderen.

Tannløsning er en betennelsessykdom som rammer vevet som holder tannen fast. Sykdommen er en langsom prosess. Det kan ta mange år før man mister tennene. Så mange år at den som rammes, knapt merker sykdommen før tennene begynner å løsne. Dette medvirker til at mange kommer sent til behandling.

Det begynner med en betennelse

Forstadiet til periodontitt er alltid en betennelse i tannkjøttet, såkalt gingivitt. Den forårsakes av et bakteriebelegg som legger seg på tannen ved tannkjøttkanten. Belegget er mykt i begynnelsen (plakk). Spyttet bidrar til at dette plakket forkalkes, og tannsteinen som dannes, kryper ned i tannkjøttlommen. Betennelsen tiltar. Med forbedret munnhygiene forsvinner tannkjøttbetennelsen som oftest av seg selv i løpet av én eller et par uker. Men betennelsen kommer raskt tilbake hvis munnhygienen blir dårligere.

Risikoer ved langvarig betennelse

Hvis betennelsen derimot ikke behandles, blir tannkjøttet mer hovent, og beinet som omgir tannen, begynner å brytes ned. Litt etter litt blir tannkjøttlommen dypere, og tannstein og bakterier kryper ned mot rotspissen. Det er nå umulig å holde de dype lommene rene. Det er også en helserisiko knyttet til kronisk betennelse i munnhulen. Bakterier kan spre seg til andre organer i kroppen, for eksempel ledd og hjerteklaffer, via blodbanen.

Hvordan unngår man periodontitt?

God munnhygiene er alfa og omega. Grundig rengjøring med tannbørste og for eksempel tanntrådbøyle, samt fjerning av tannstein, gjør at betennelsen forsvinner på et tidlig stadium. I tillegg til at man selv må være nøye med rengjøringen, bør man også gå til en tannpleier én gang i året, som kan skrape bort belegget og gi nødvendig veiledning i munnhygiene.